Contrairement aux chiens, qui aiment suivre leur « chef de meute » à tout bout de champ et partir en « voyage de découverte » avec lui, les lapins – comme la plupart des autres animaux de compagnie – s’accommodent bien de l’absence de leur maître et ne se sentent en sécurité que sur leur territoire familier.
Laisser les animaux dans leur environnement familier est donc généralement préférable à toute autre option : Les longs trajets vers le lieu de vacances (et retour) ne sont pas un plaisir pour les animaux – et dès qu’ils se sont enfin habitués à leur nouvel environnement, ils doivent généralement faire leur retour. La période relativement courte pendant laquelle les lapins se sentent à l’aise dans leur « nouveau territoire » est sans commune mesure avec le stress auquel ils sont exposés lors du voyage et de la phase d’acclimatation. En outre, les lapins sont sensibles aux changements de temps et de climat. Les lapins vivant à l’extérieur s’adaptent particulièrement aux saisons locales et ne doivent jamais être emmenés dans le sud chaud pendant les mois d’hiver – ou exposés à un froid soudain en été.
Bien sûr, il y a des exceptions : Si vous vous rendez en voiture – peut-être même régulièrement – à une maison de vacances, vous pouvez construire à l’avance un enclos extérieur pour les lapins dans la verdure. Les lapins de maison, en particulier, apprécient les vacances à l’air libre et la verdure constamment fraîche autour d’eux, généralement autant que leur propriétaire.
Comment voyager avec des lapins?
Si vous avez décidé de voyager avec vos lapins, il est judicieux de les habituer au préalable à la conduite d’une voiture. D’ailleurs, ce n’est pas mal même sans voyager, car si un de vos lapins tombe malade, tout stress supplémentaire, comme l’inévitable visite chez le vétérinaire, aura un effet négatif sur le processus de guérison.
Il est important que les lapins – en dehors de leur environnement – ne soient pas censés faire quelque chose de « nouveau ». Veillez particulièrement à nourrir les animaux selon le schéma habituel, car même de petits ajustements peuvent provoquer des réactions sensibles chez les animaux stressés. Emportez au moins une petite partie du foin habituel, que vous pouvez passer les premiers jours. Si les lapins ont été jusqu’à présent nourris principalement de légumes, ne les remplacez pas complètement par de la verdure fraîche des prairies du jour au lendemain.
Au moins pendant les premiers jours, offrez aux lapins leur boîte de transport habituelle comme lieu de retraite. De plus, si vous emmenez régulièrement les lapins dans votre maison de vacances, c’est-à-dire au moins toutes les quelques semaines pendant plusieurs jours, ils reconnaîtront souvent leur territoire lors de leur deuxième visite et se sentiront à nouveau « chez eux ». Dans ce cas, il est avantageux de fournir aux deux zones un inventaire permanent.